Roitelet triple-bandeau

Le Roitelet triple-bandeau est, avec son congénère "huppé", l'un des deux plus petits oiseaux d'Europe. Ils ne pèsent que 5 à 5,5 grammes. Au premier abord, ce sont de minuscules oiseaux d'aspect vert. Pour les distinguer, il y a le chant, c'est le plus facile, mais ce n'est valable qu'au printemps. Autrement, il faut regarder la tête. La différence la plus visible est sur le côté. Le "triple bandeau" a un bandeau noir sur l'œil, très visible sur fond blanc, tandis que le Roitelet huppé n'en a pas. Comme chez l'autre, la calotte porte trois bandes longitudinales, une médiane, large, orange ou jaune entourée de deux noires. C'est à ce niveau que se situe le petit dimorphisme sexuel. La bande médiane est orange vif à l'avant chez le mâle, jaune chez la femelle, parfois très légèrement teintée d'orange. Ces plumes colorées peuvent se hérisser en une courte huppe quand l'oiseau est excité ou inquiet. Chez le "triple-bandeau", les bandes latérales noires de la calotte sont plus larges, plus visibles car soulignées par les larges sourcils blancs. Un croissant blanc souligne l'œil sombre, lui-même souligné par un trait mustacien noir.
Le Rtp est plus coloré dessus que son cousin. La nuque, les côtés du cou et le manteau sont d'un vert-jaune vif. Le front est doré et la calotte du mâle est d'un orange plus franc. Les parties inférieures sont plus pâles, d'un blanc légèrement grisonnant avec la gorge un peu crème.
Le juvénile est plus terne de plumage et on le reconnaît et distingue du huppé à sa tête. La calotte est grise, sans les 3 bandes de l'adulte. Les côtés de la tête sont marqués par un sourcil et un arc sous-oculaire blancs bien visibles qui rompent l'uniformité qui caractérise le jeune huppé. Le bandeau oculaire est peu développé, grisâtre.