Petit-duc de Bruce

A bien des égards, le petit-duc de Bruce ressemble au Petit-duc scops que l'on rencontre sur le continent européen. Toutefois, son disque facial est plus pâle et affiche une fine bordure sombre. La tête est surmontée par deux petites aigrettes qui sont à peine perceptibles lorsque l'oiseau est détendu. Le capuchon est recouvert de petites stries noirâtres. Les parties supérieures sont plus claires que celles du petit-duc d'Europe. Elles sont ocre-jaune avec des stries longitudinales noires qui sont habituellement assez évidentes. Le dos ne possède pas la teinte "écorce" de son cousin européen. Les scapulaires affichent une bande de plumes chamois ou blanchâtres dont la partie postérieure est bordée de noir. Les rémiges et les rectrices présentent une succession de rayures claires et sombres. Les parties inférieures sont gris clair ou ocre-jaune pâle avec quelques stries sombres, ces dernières étant rares ou pratiquement absentes chez les oiseaux en phase pâle. Les tarses sont emplumés .
Chez les adultes, les iris sont jaune pâle. Le bec est gris-corne foncé. Les orteils sont brun grisâtre, les griffes noir grisâtre.
Chez les juvéniles, le capuchon, la nuque, le manteau et les parties inférieures sont finement rayés de noir. Les plumes du disque facial ont une texture plus "laineuse" et les aigrettes sont quasiment inexistantes. Les iris sont jaune grisâtre. Les différentes sous-espèces se distinguent par la nuance de couleur de leur plumage. La race nominale brucei (décrite ci-dessus) et la race semenowi sont assez semblables, dévoilant une teinte jaunâtre. Semenowi est un peu plus ocrée et affiche des stries plus larges. La race obsoletus est plus sable chamoisé avec des marques très fines. Enfin, la race exiguus est à dominante grisâtre. Ses parties inférieures sont pratiquement sans stries.