Traquet motteux

Le Traquet motteux est un peu plus grand que le Tarier pâtre, un autre membre de la famille. Le dimorphisme sexuel est net en période de reproduction.
Le mâle adulte nuptial a les parties supérieures (calotte, nuque, manteau, dos et scapulaires) d'un gris clair d'autant plus visible qu'elles sont bordées de noir. En effet, au niveau de la tête, un bandeau noir formé des lores, de l'œil et des couvertures auriculaires, surligné d'un sourcil blanc fait ressortir le gris de la calotte. De leur côté, les ailes noires contrastent bien avec le dos gris. Le croupion blanc est caché par les ailes au posé. De même, le blanc de la queue est caché par les rectrices centrales toutes noires. Ce n'est qu'au vol qu'on découvre le T inversé noir sur fond blanc de la queue. Les parties inférieures sont blanches, plus ou moins lavées de roux, surtout à la gorge, mais aussi à la poitrine et sur les flancs. Le bec et les tarses sont noirs.
La femelle a le même patron de plumage que le mâle mais s'en distingue par des teintes moins franches et des contrastes atténués. Le gris du dessus est teinté de chamois, les ailes sont brunes noirâtres, et le bandeau de la tête est variable, mais jamais aussi marqué que celui du mâle. Le T de la queue reste bien visible.
Le juvénile a l'envol est typique des jeunes muscicapidés. Le plumage beige chamois de la tête et de l'avant du corps a un aspect moucheté. Le masque est inexistant. Les plumes neuves des ailes ont des liserés roux très visibles.
En saison inter-nuptiale, c'est moins facile. A la mue post-nuptiale, le mâle perd son contraste gris/noir et ressemble à une femelle au point que la distinction ne soit pas évidente du tout. Le masque s'estompe mais les lores restent noirâtres. Cette difficulté concerne aussi les oiseaux de 1ère année après la mue.