Pinson du Nord

Le Pinson du Nord a la taille du Pinson des arbres, oiseau commun qui sert de référence. C'est en principe une espèce qui ne pose pas de problème d'identification. Il y a un dimorphisme sexuel comme c'est habituel chez les fringilles. L'espèce est monotypique, c'est à dire qu'il n'y a pas de sous-espèces.
Le mâle adulte nuptial se reconnaît au capuchon noir qui lui couvre la tête et se poursuit sur le manteau et le haut du dos et à la belle teinte orange qui couvre la gorge et le haut de la poitrine et déborde sur les ailes. Le croupion blanc, critère déterminant, ne se voit bien qu'en vol. Enfin, le cri typique qu'on verra au chapitre suivant. Cela suffit à l'identification. On peut noter accessoirement le ventre et les sous-caudales blancs, les flancs tachetés de noirâtre, l'œil sombre, le bec noir et les pattes rosâtres.
En hiver, comme on peut le voir en hivernage chez nous, le mâle a perdu le noir de la tête et du dessus et ressemble à une femelle. En effet, les plumes de ces zones sont ourlées de brunâtre et terminées de brun-gris. Les côtés et l'arrière du cou sont gris. Le bec devient jaune-citron à la base. Par rapport à une femelle, la teinte orange reste plus vive et la tête plus sombre. L'œil est entouré d'un cercle oculaire beige complet ou non.
La femelle adulte ressemble au mâle en hiver. La teinte orange est toutefois moins prononcée. La face et les côtés de la tête sont plus unis et plus pâles, brun-beige, ce qui fait que les lignes noirâtres des côtés de la calotte se prolongeant sur la nuque sont plus visibles. Les côtés et l'arrière du cou sont gris. Le bec est jaune, plus ou moins assombri au bout. En hiver, le plumage est très semblable. On peut simplement relever le bec plus pâle et les scapulaires marquées de noir.
Le juvénile est de type femelle, avec les tectrices des parties supérieures, de la calotte au dos, largement ourlées de beige-chamois. Cela donne à la calotte un aspect moucheté et au dessus du corps, un aspect écailleux. Ce plumage a disparu au moment de la migration post-nuptiale et n'est donc pas visible en Europe tempérée. Les jeunes oiseaux de 1er hiver sont très difficiles à distinguer des oiseaux plus âgés en hiver. Cela se joue à de petits détails que nous n'aborderons pas.