Pic noir

Deux éléments morphologiques servent aux pics pour la recherche de nourriture. Ce sont :
- les tarses qui sont courts et forts et les doigts pourvus d'ongles solides et recourbés. Deux doigts sont dirigés vers l'avant et deux vers l'arrière. Ils leur permettent de grimper facilement aux arbres tout en prenant appui sur les plumes de la queue. Ils le font de bas en haut, jamais la tête vers le bas, contrairement aux sittelles.
- la langue qui est mince et effilée, longue, visqueuse, pourvue de nombreux corpuscules tactiles et dont l'extrémité pointue est garnie de petits crochets.

Elle peut être projetée loin en avant et éperonner des proies dans les galeries du sol ou des arbres.
Comme les autres pics, le Pic noir est à la fois végétarien et insectivore. Il se nourrit principalement de fourmis et d'insectes xylophages qu'il prélève en effectuant des perforations dans l'écorce grâce à son bec acéré. Dans certaines régions, son régime alimentaire comporte près de 99% de fourmis. Ailleurs, les larves de coléoptères xylophages sont consommées en grand nombre, de même que les chenilles de papillons et les asticots de mouches. Ses sites d'alimentation privilégiés sont les arbres morts ou dépérissant, les souches gisant à terre sur un lit de feuilles mortes.
En hiver, ce grand myrmécophage effectue des prélèvements importants dans les fourmilières comme on peut le voir facilement dans les dômes de fourmis rousses. Il s'attaque parfois aux ruches pour leurs abeilles en hibernation. À l'occasion, il mange des fruits, des baies, des graines et même des œufs ou des oisillons d'autres oiseaux.