Merle des Comores

Les sexes sont presque identiques. Chez le mâle adulte, l'ensemble des parties supérieures est entièrement brun avec une nuance olive sombre. Le front et le capuchon sont légèrement plus foncés. Les ailes ont une couleur assez semblable, bien que le brun soit légèrement plus éclatant. La bordure des primaires est brun pâle. Le dessous des ailes est roux clair ou orange pâle. La queue présente la même couleur que le dessus. Les lores sont brunes avec des mouchetures pâles. Les joues et les oreillons sont bruns, les premières avec des motifs en forme de points, les seconds avec des stries blanchâtres ou chamois clair. Le menton et la gorge sont blancs avec de fines stries chamois sur les côtés de la gorge. La poitrine est traversée par une large bande brune. Les côtés de la poitrine sont encore plus bruns et se fondent dans le brun des côtés du cou. Les plumes de la partie basse de la poitrine et du ventre sont blanches avec des pointes brunes, ce qui donne à cette région un aspect fortement écaillé. Le bas-ventre et les sous-caudales sont blancs, ces dernières affichant parfois quelques stries brun-olive. La mandibule supérieure est gris-ardoise foncé. La mandibule inférieure et le bord tranchant du bec sont brun ou brun jaunâtre. Les pattes et les pieds sont ocre-brun.

Chez la femelle, l'extrémité brune des plumes est plus large et plus uniforme sur la poitrine et sur les flancs. Les juvéniles ressemblent aux adultes mais ils semblent plus roux sur le dessus. Ils ont de fines stries chamois sur le capuchon et sur les scapulaires. Des mouchetures chamois parsèment leur poitrine. Chez les trois sous-espèces, les différences sont très modérées et affectent surtout les parties inférieures. La race comorensis est moins écaillée en dessous. Ses sous-caudales sont roux éclatant. Chez La race moheliensis, le ventre et les flancs sont plus grisâtres que la poitrine. Le bas-ventre et les sous-caudales blancs sont obscurcis par des motifs brun pâle.