Merle ardoisé

Les sexes sont différents.
Chez le mâle adulte, la zone qui va du front jusqu'à l'arrière du capuchon est noirâtre, se fondant dans le bleu sombre teinté de gris de la nuque et du haut du manteau. Les parties supérieures du manteau jusqu'aux couvertures sus-caudales, les scapulaires et les petites couvertures sont ardoise foncé ou gris bleuâtre, avec une nuance légèrement plus gris pâle sur le bas du dos, le croupion et les sus-caudales. La queue est brun sombre, mais elle apparaît noire à distance. Les grandes et les moyennes couvertures sont également brun sombre, mais avec une teinte bleu-gris. L'alula et les couvertures primaires affichent du brun-noir mais ces dernières ont de larges liserés gris bleuâtre. Les rémiges sont brunâtres avec de très fines bordures pâles ou bleu-gris. Le dessous des ailes est gris pâle cendré.
Les lores sont noirs, l'anneau orbital jaune clair. Les joues, les oreillons et les côtés de la nuque sont comme le capuchon ou un peu plus clairs. La gorge et le menton blancs sont abondamment striés de noir. La poitrine et les flancs sont uniformément gris cendré, virant au blanc sur le centre du ventre et la zone anale. Les plumes des sous-caudales sont semblables mais avec des liserés et des pointes grises. Le bec, les pattes et les pieds sont jaunes.

Chez la femelle, le capuchon et les côtés du cou sont bruns ou brun chaleureux, devenant plus sombre ou nuancés de gris-olive sur le manteau, les couvertures alaires et les scapulaires. La queue est brun-olive. Les grandes et les moyennes couvertures sont brun chaud ou brun-gingembre, contrastant avec l'alula et les couvertures primaires qui sont brun sombre. Les rémiges sont brun sombre avec des liserés pâles ou brun chaud. Les tertiaires sont semblables mais avec des bordures brun-olive. Le dessous des ailes est orange clair ou brun-rouille. Les lores et les joues ont la même couleur que le capuchon, mais ils sont légèrement tachés de chamois. L'anneau orbital est très fin et jaune pâle. Le menton et la gorge affichent une couleur chamois blanchâtre avec de très fines stries foncées. Le côté du menton est bordé par une large moustache brune. Chez certains oiseaux, le bas de la gorge n'est pas strié, ce qui forme une sorte de croissant blanc uni. La poitrine et les flancs varient du brun-gingembre à la couleur cannelle jusqu'au brun plus foncé. Le centre du ventre est blanchâtre ou gris-clair. Les cuisses sont gris terne, les sus-caudales blanches avec de petites taches plus foncées. Le bec est couleur corne ou brun noirâtre avec une base jaunâtre au niveau de la mandibule inférieure. Les pattes varient du chamois jaunâtre au brun-corne.

Les immatures ressemblent aux femelles, bien qu'ils soient un peu plus brun-olive foncé sur la tête et les parties supérieures. Les plumes du capuchon, de la nuque, du manteau, des grandes et des moyennes couvertures ont des terminaisons chamois-orange. Le dessous des ailes est couleur cannelle. Les parties inférieures ont une dominante chamois avec des terminaisons brunes, ce qui provoque des motifs en forme d'écailles. Le centre du ventre est blanc avec des bordures et des motifs plus discrets. Le bec, les pattes et les pieds sont brun foncé.