Goéland à ailes blanches Goéland arctique

Les goélands à ailes blanches ont quasiment la même taille que les goélands argentés. Ils ont un pâle manteau gris-perle qui s'étend au reste du dos et aux couvertures alaires. Le reste du plumage (tête, dessous, queue) est blanc. L'extrémité des ailes porte parfois des marques grises plus ou moins sombres. Le bec jaune affiche une petite tache circulaire rouge sur la mandibule inférieure. Les pattes sont rose chair avec une nuance plomb. Les immatures de première année possèdent un plumage blanc avec des taches mates ou cannelle. Le bec est entièrement sombre.
On connaît deux sous-espèces de goélands à ailes blanches. La forme occidentale appelée aussi goéland de Kumlien porte des marques sombres plus ou moins importantes en bordure des ailes. La race type, située plus à l'est, affiche des bordures quasiment vierges ou alors avec des marques très discrètes. Le goéland à ailes blanches présente également de nombreuses similitudes avec le Goéland de Thayer en raison de sa taille, de son aspect général, et des marques sombres qui bordent ses ailes.