Tétraogalle du Caucase

Les sexes sont généralement dissemblables mais des différences individuelles viennent encore compliquer la discrimination, notamment en ce qui concerne les mâles de première année. Les mâles ont de courts éperons, ce qui n'est pas le cas de toutes les femelles exceptées les plus âgées. Chez le mâle adulte, la tête porte un capuchon chamois-gris, légèrement plus pâle sur les côtés du front. L'arrière du cou et la nuque sont chamois terne devenant roux pâle au contact avec le manteau. Une bande brun rougeâtre foncé s'étend de l'oeil jusqu'aux côtés du cou, devenant à peine perceptible au-delà. Les couvertures auriculaires chamois grisâtre clair surmontent les faces latérales du cou blanches. Le menton, la gorge et l'avant du cou sont blancs, séparés des côtés blancs du cou par une moustache chamois-brun foncé de forme irrégulière qui s'élargit dans sa partie basse. Le plumage du corps affiche une teinte gris foncé, faiblement vermiculé. La poitrine et le manteau sont très écaillés de marques noires et chamois chaud. La partie inférieure de la poitrine et des flancs porte de longues stries châtain parsemées d'étroites lignes noires et chamois clair. Les couvertures sus-caudales sont blanc brillant. La queue noirâtre porte une bande terminale châtain. Les primaires blanches sont étroitement bordées de gris sombre. Les secondaires sont gris foncé avec des bases blanches. Les couvertures alaires, les scapulaires et le manteau portent des taches chamois-roux bien visibles.
La femelle adulte est plus terne que le mâle. Les stries sur les flancs sont plus étroites, les taches sur les parties supérieures plus larges et plus claires. L'arrière du cou est moucheté de gris et de chamois terne. Les bandes situées sur les cotés du cou ne se rejoignent pas. Les juvéniles sont plus ternes que la femelles. Les motifs des flancs ressemblent beaucoup à ceux de l'adulte de première année. Le plumage adulte définitif n'est acquis qu'au cours de la deuxième année.
L'espèce est monotypique, bien qu'on puisse noter quelques légères variations géographiques. En effet, les oiseaux qui vivent dans la partie occidentale humide de son aire de distribution, notamment dans le secteur du mont Elbrouz, sont un peu plus sombres que ceux qui vivent dans la partie est plus aride (Daghestan). Cependant, ces faibles différences ne justifient pas le classement en sous-espèces.