Sicale olivâtre

D'après les dernières recherches génétiques, les sicales font partie de la famille des thraupidés, vaste famille de passereaux du Nouveau-Monde (bien que certaines publications les classent encore avec les bruants). Le sicale olivâtre, comme les autres sicales, rappelle nos serins et verdiers, par son aspect général : passereau assez petit, de couleur jaune verdâtre, plutôt "bouboule", et équipé d'un bec de granivore.
Le mâle a le dessus et les ailes gris-olive terne et le dessous vert-jaune vif. Le dos n'est pas strié en plumage frais, il peut l'être légèrement en plumage usé (alors que plusieurs espèces de sicales fréquentant la même zone ont le dos visiblement striés). La tête est vert-jaune assez uniforme (contrairement au sicale à croupion jaune, que l'on trouve dans les mêmes régions, et qui a les joues grises). Le croupion est gris-olive comme le dos.
La femelle est plus terne, de couleur générale gris-brun, le jaune du dessous peut s'étendre au ventre, au milieu de la poitrine et à la gorge mais peut aussi être quasiment absent. Les immatures ressemblent aux femelles.
En comparaison avec le sicale à croupion jaune et d'autres espèces proches, les ailes sont plutôt courtes. Les yeux sont sombres, le bec gris, conique, et légèrement bombé sur le dessus. La couleur des pattes est variable (de gris sombre à rosâtre clair).