Oie des moissons

Le taxon "Oie des moissons" a beaucoup évolué. A l'origine, il regroupait en sous-espèces tous les morphes présentant à peu près les mêmes caractères, un bec noir et orange (ou rose pour l'une d'elle) et des pattes orange. Après pas mal de péripéties, la situation actuelle est la suivante. Le taxon a donné naissance à 3 espèces, l'Oie des moissons proprement dite, l'Oie de la toundra et l'Oie à bec court. Nous traitons ici la première, Anser fabalis.
L'Oie des moissons est une "oie grise", suivant le vocabulaire en usage, c'est à dire présentant un plumage brun à brun gris dessus. Pour identifier une oie grise, il faut faire attention à la silhouette et surtout aux caractéristiques de la tête. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel.
L'Oie des moissons possède 3 sous-espèces dont la taille augmente d'ouest en est. A. fabalis fabalis, la ssp occidentale, est la plus petite et celle qui a le bec le moins long. Pour cette raison, elle est susceptible d'être confondue avec l'Oie de la toundra sur les lieux d'hivernage européens. Elle a un cou et un bec de longueur moyenne, mais ceci est assez subjectif et suppose une connaissance préalable des oiseaux sur le terrain. C'est le bec qui doit retenir l'attention. Il est moyennement haut à la base et possède un culmen légèrement concave le plus souvent, ce qui le fait paraître "assez long". Il est bicolore, noir et orange, la couleur orange occupant 1/3 à 1/2 de la surface. Rarement, l'orange est réduit à un anneau subterminal comme chez l'Oie de la toundra. C'est alors la forme du bec qui permet de trancher. l'Oeil est sombre et les pattes orange vif.
Le juvénile ressemble à l'adulte mais le bec est entièrement noirâtre et les pattes jaune terne.
La ssp orientale "middendorffii" est grande avec un long cou et un long bec caractéristique.