Océanite noir

Cet océanite noirâtre de taille assez grande se distingue par sa queue fourchue, sa tache alaire modérément développée, et parfois par sa série de stries longitudinales disposées à la base des primaires.
Son plumage est presque entièrement brun fuligineux foncé à noirâtre, avec une nuance plus sombre sur la tête et sur le cou. Les rémiges et les rectrices sont très noires. Sur le dessus de l'aile, on aperçoit une ligne diagonale plus pâle au niveau des grandes et des moyennes couvertures, chaque plume de cette région ayant une bordure chamoisée. Cette diagonale est souvent étroite et à peine visible mais elle a aussi parfois une taille moyenne et une couleur contrastée, atteignant à peine la courbure de l'aile et se poursuivant jusqu'aux secondaires et aux tertiaires en formant de petits pointillés. Dans tous les cas de figure, les stries blanches de la base des primaires sont plus ou moins évidentes.
Les iris sont brun sombre, le bec, les pattes et les pieds sont noirs. Les deux sexes sont identiques. Toutefois, la femelle a des ailes et une queue qui paraissent proportionnellement plus longues. Leur bec et leurs tarses sont plus petits que chez le mâle.
Les juvéniles sont similaires aux adultes, mais les oiseaux de premier été ont tendance à dévoiler une diagonale sus-alaire plus marquée quand ils sont au printemps et que leurs parents sont en plumage frais.
L'océanite noir est difficile à distinguer de l'océanite de Markham, bien qu'il ait un vol plus rapide et des battements plus amples. Chez le second, la queue est moins fourchue. En vol, le tête est moins contrastée avec le haut du corps. La diagonale sus-alaire est plus longue, le bec est plus allongé. D'autres confusions sont également possibles : avec les océanites de Matsudaira, les océanites de Tristam et les océanites de Swnihoe. Avec ses proches cousins, la différenciation se fait plus par la silhouette et les postures que par la couleur du plumage.