Milan à queue fourchue Naucler à queue fourchue

Les 2 adultes participent activement et avec une égale ardeur à la construction du nid. Tout en volant, ils rasent les branches exposées, cassent des brindilles et les ramènent au nid dans leurs serres. Ce dernier est placé entre 11 et 30 mètres au-dessus du sol, la plupart du temps dans un pin ou dans un cyprès. Parfois, il est également installé dans un peuplier ou dans une mangrove. Assez généralement, le nid est situé à la cime des plus grands arbres, dans des parcelles éparses proches de la lisière de la forêt. Au Texas, la saison de nidification se déroule de la mi-avril jusqu'au début juin, alors qu'en Floride, elle a lieu de la fin mars jusqu'à la mi-mai.

La ponte comprend habituellement 1 à 3 œufs, de couleur blanc-crème avec des taches brunes. La durée de la période d'incubation est estimée, selon les différents auteurs, à environ 4 semaines. Souvent, la femelle couve seule et son partenaire lui apporte le ravitaillement au nid. Toutefois, occasionnellement, elle participe à la recherche de nourriture pour ses petits et, pendant ce temps là, le mâle la remplace au nid. Au fur et à mesure que les petits grandissent, elle prend une part de plus en plus importante dans l'alimentation des jeunes. Dans la période qui précède directement l'envol, les deux adultes apportent la même proportion de proies et s'occupent de les répartir entre les différents oisillons. Après le départ du nid qui intervient au bout de 37 à 42 jours, les juvéniles restent dépendants de leurs parents pendant encore quelque temps.

Chose rarissime chez les rapaces, on assiste parfois à une forme de reproduction coopérative. Certains assistants supplémentaires, sans doute des adultes non nicheurs, apportent leur aide pour la construction du nid, la défense du territoire et l'incubation des œufs. Malgré ce renfort estimable, la productivité des nids n'est pas extraordinaire. La moyenne d'oisillons élevés ne dépasse guère 1,1 individus par nid. La prédation et les accidents dus aux rafales de vent constituent vraisemblablement les causes principales de mortalité. En cas d'échec dans la reproduction, les couples produisent assez rarement des couvées de substitution.