Merle des Nilgiri

Chez la race nominale, les lores, les joues, le front, le capuchon et la la nuque sont noirâtres. Le reste des parties supérieures et la queue sont brun très sombre. Les ailes sont gris-brun foncé mais les bordures extérieures des grandes couvertures, des couvertures primaires et des secondaires forment de fins liserés plus clairs. L'intérieur des tertiaires, l'extrémité des rémiges et les couvertures sous-alaires sont brun foncé.
Les joues, le menton et la partie qui va de la gorge à la poitrine affichent une couleur brun foncé ou bien présentent une nuance brun-chocolat sur les joues, la gorge, la poitrine et le ventre. Les sous-caudales sont également brunes mais avec de fines stries centrales blanches.
Le bec est jaune ou orange rougeâtre, les pattes et les pieds jaune-orange.
La femelle est légèrement plus pâle que son partenaire, elle n'est pas toujours aussi foncée sur les parties supérieures et elle est un peu plus claire sur le dessous. Le menton et la gorge peuvent être chamois très clair avec de fines stries brunâtres. La poitrine, le ventre et la zone anale sont gris-brun mais présentent une teinte légèrement plus foncée sur les flancs et les sous-caudales.
Les juvéniles ne diffèrent guère des adultes mais ils ont de fines mouchetures blanches ou jaunâtres sur les larges terminaisons brunes des plumes du dessous. Les plumes des parties supérieures ont des stries centrales chamois orangé. Celles des grandes et des moyennes couvertures ont des pointes claires.
Le mâle de la race bourdillonni sont uniformément brun-ardoise avec cependant des liserés plus pâles sur les primaires. La race nigropileus diffère de la race nominale par sa livrée plus claire. Le mâle a une tête noirâtre soulignée par un collier gris-brun plus pâle. Les parties inférieures brun chamoisé paraissent plus pâles. La race kennisi du Sri Lanka est plus petite en taille. Son plumage est ardoise grisâtre avec une vague teinte bleuâtre et son dessus est écaillé. La femelle est plus terne que son compagnon.