Macreuse brune

La Macreuse brune d'Eurasie est un grand canard plongeur de l'ouest du continent eurasiatique. L'ancien taxon "Macreuse brune" a récemment été scindé en 3 nouvelles espèces, la Macreuse brune d'Eurasie (ou plus simplement Macreuse brune) qui nous intéresse ici, la Macreuse de Sibérie qui occupe l'est du continent et la Macreuse à ailes blanches qui occupe le nord du continent nord-américain. La Macreuse brune (d'Eurasie) est de ce fait devenue monotypique.
Les adultes nuptiaux présentent un net dimorphisme sexuel. Le mâle sur l'eau apparaît entièrement noir avec une tête particulière et une ligne blanche dans l'aile. En fait, c'est le bec qui est particulier avec la zone des narines gonflée et noire. Lui-même est jaune à jaune-orange, bordé de noir, avec un onglet orange à rouge. L'iris est d'un gris très clair et une nette virgule blanche oblique vient souligner l'œil. Concernant la ligne alaire blanche, c'est la partie visible dans l'aile pliée du grand miroir blanc formé par les rémiges secondaires et les extrémités des grandes couvertures blanches. Elle est souvent cachée au repos par les plumes des flancs. En revanche, quand l'oiseau est actif, il a l'habitude d'écarter les ailes en plongeant, ce qui dévoile le blanc. En vol, la grande taille, le plumage tout noir et le grand miroir blanc à l'arrière du bras sont diagnostiques. Les pattes sont rose-rouge à palmure noirâtre. Ce phénotype n'apparaît pas en France continentale où ce sont des oiseaux de type femelle qui se montrent sur les grands plans d'eau.
La femelle adulte a un plumage entièrement brun sombre. Elle possède aussi le miroir blanc de l'aile. En revanche sa tête est différente. Elle montre une zone pâle, beige, entre l'œil et le bec et une tache blanchâtre en arrière de l'œil sur le haut des couvertures auriculaires. L'œil est sombre. Le bec est gris noirâtre, sans gonflement basal. De loin, elle apparaît comme un grand canard sombre à tête triangulaire porteuse de deux taches pâles.
Le juvénile est semblable à la femelle, mais plus pâle du fait des liserés pâles des plumes et avec des taches pâles à la tête plus grandes et plus marquées. Au cours du premier hiver, il sera possible de sexer les jeunes oiseaux. On verra en effet du noir apparaître dans le plumage des mâles.