Irrisor noir

L'Irrisor noir est un oiseau fin et court sur pattes. Ses caractéristiques principales sont ses larges ailes arrondies, sa longue queue et son long bec courbe. Au posé, l'oiseau est principalement foncé avec un plumage presque entièrement irisé où se mélangent des tons bleus et violets.
Chez la sous-espèce nominale que l'on rencontre de la Mauritanie au Soudan du Sud, la calotte est bleue tandis que le front, les parotiques, le menton, la gorge ainsi que l'ensemble des parties inférieures sont noir terne. De légères teintes de violet peuvent ressortir sur le ventre. L'iris est brun foncé. Le bec est noir aux bords plus pâles, parfois jaunes verdâtres. Les parties supérieures sont violet métallique avec des reflets bleus sur l'ensemble des couvertures. En vol ou ailes déployées, deux larges bandes alaires blanches se dévoilent sur les rémiges primaires, à l'extrémité et au milieu. Des petites taches blanches marquent également les grandes couvertures. La queue est longue et étagée, sans tache blanche comme c'est le cas chez certains irrisors. Les pattes, courtes et robustes, sont gris foncé, parfois vert olive foncé. La femelle est plus terne avec moins de violet sur les parties supérieures et brun noirâtre sur les parties inférieures. Le juvénile est plus terne que les adultes avec le dessous brunâtre. Le bec est plus court et moins courbe. La queue est également plus courte que chez les adultes.

Les sous-espèces diffèrent par l'intensité des nuances de bleu et de violet sur le corps ainsi que par la largeur des bandes alaires blanches, parfois même absentes sur les couvertures comme ce peut être le cas chez R. a. notatus. Des taches blanches subterminales peuvent être visibles sur les deux rectrices externes chez les 3 sous-espèces R. a. emini, R. a. notatus et R. a. anchietae.