Gros-bec masqué

Les deux sexes sont presque identiques. La zone qui va du front aux lores, le capuchon, la nuque, la face, le dessous des yeux et le menton forment un superbe masque noir qui constraste avec le bec massif jaune. En plumage frais, le front et le capuchon ont un lustre bleu. L'arrière des joues, les couvertures auriculaires et les côtés du cou affichent un gris très clair qui se se transforme en gris uni sur l'arrière du cou, la partie postérieure de la nuque, le manteau et le dos. Les sus-caudales présentent une teinte gris terne avec occasionnellement une nuance chamois. Sur la queue longue et fourchue, les rectrices centrales sont noir bleuâtre alors que les rectrices les plus externes sont noir uni. Les ailes sont bicolores : la partie haute formée par les tertiaires et les scapulaires ont une couleur chamois-gris alors que la partie basse formée par les petites, les moyennes couvertures, l'alula, les grandes couvertures, les secondaires et les rémiges ont une couleur noire ou sombre. Au niveau des couvertures primaires on peut apercevoir une tache triangulaire blanche qui est particulièrement bien visible lorsque l'aile est fermée. Les parties inférieures ont une dominante grise, excepté les flancs qui sont nuancés de fauve clair ou de brun-gingembre. La partie basse du ventre, la zone anale et les sous-caudales sont entièrement blancs.
Le bec est extêmement massif à la base, pointu à son extrémité. La plupart du temps, il est jaune, mais occasionnellement il peut être plus clair ou brun pâle à la base des 2 mandibules. Les pattes et les pieds varient du jaune au jaune-paille ou au brun rougeâtre.
Chez les juvéniles, le plumage est assez semblable à celui des adultes bien qu'il soit souvent brun-chamois clair et qu'il manque le capuchon noir. Les parties inférieures présentent généralement un gris plus terne. Les scapulaires portent parfois de très discrètes stries. Les ailes sont identiques à celles des adultes mais l'extrémité des grandes couvertures est parfois largement orné de chamois-jaune. La tache blanche sur les primaires est plus discrète. Les tertiaires sont souvent d'un brun chaud.
Les deux sous-espèces sont assez facilement différenciables : par rapport à la race personnata que nous venons de décrire, le race continentale magnirostris est plus pâle, de taille plus grande avec un bec plus gros et une tache alaire blanche plus petite.