Crécerelle d'Amérique

Le crécerelle est le plus Petit Faucon d'Amérique du Nord. Il a approximativement la taille d'une grosse grive. Les sexes sont dimorphiques, la femelle pesant environ 120 g contre 111 au mâle. Cette subtile différence est très difficile à remarquer sur le terrain. Par contre, les plumages se distinguent nettement. Chez le mâle adulte, le front et le capuchon sont gris avec une tache brune ou rousse sur la partie centrale. Les parties supérieures sont roux-cannelle clair à noisette foncé, la nuque est généralement légèrement teintée de chamois-abricot et porte une petite tache noire. Les scapulaires et le manteau sont traversés par un nombre variable de barres noires. Les couvertures alaires gris-ardoise sont parsemées d'évidentes taches sombres de forme carrée. Les rémiges sont majoritairement noires et forment sur le bord de l'aile une bande sombre, parfois éclairée de petites barres blanches au niveau des primaires et des secondaires. La queue couleur noisette est terminée par une bande blanche et une large bande subterminale noire adjacente. Les sourcils, les lores, le menton, la gorge et l'ensemble de la face sont blancs. Chaque côté de la tête est traversé verticalement par deux barres noires, une qui descend directement de l'œil, l'autre qui couvre en grande partie l'arrière des couvertures auriculaires. Une troisième bande traverse la nuque et déborde sur les côtés du cou. La poitrine, le haut de l'abdomen et les flancs affichent une teinte rose-cannelle qui est parfois immaculée. Le bas du ventre, les cuisses et les sous-caudales sont blancs ou chamois clair avec des taches noires. L'iris est brun foncé. La cire, la peau orbitale, les tarses et les pieds présentent un ensemble jaune foncé à rouge-orange.
Chez la femelle, la tête est entièrement comme chez le mâle. Les scapulaires et les parties supérieures brunes sont fortement barrées de noir. La queue est plus noisette que le manteau. En plus de la bande terminale blanche, elle est traversée par une dizaine d'étroites bandes noires d'égale largeur. L'ensemble des parties inférieures est blanc ou chamois pâle, la poitrine et le haut de l'abdomen étant striés d'olive-fauve ou d'ambre. Le bas du ventre est sans taches. La majorité du dessous des ailes est de couleur claire avec parfois quelques fines barres irrégulières de la même couleur que celles de la poitrine. Les parties nues sont semblables à celles du mâle, avec toutefois une teinte plus jaunâtre, moins orangée.
Les immatures ont le dos brun-roux fortement barré de noir, et la poitrine rayée.