Courlis à bec grêle

Le Courlis à bec grêle est un courlis de taille moyenne, environ de la taille du corlieu, mais plus fin, plus svelte, avec un bec plus fin.
Par comparaison avec le corlieu, le "bec grêle" est un peu plus haut sur pattes, se tient plus dressé, a le cou plus fin et plus long, la tête plus petite. Il apparaît nettement plus pâle. Les parties supérieures sont d'un brun plus pâle et les parties inférieures ont une teinte de fond blanche avec des taches et des stries noirâtres plus marquées (aspect beige du dessous chez le corlieu avec un plastron plus sombre et les flancs barrés). Les pattes sont gris bleuté (verdâtres chez le corlieu)
Trois critères sont diagnostiques :
- la tête porte une calotte brune, sans raie médiane claire, qui contraste bien avec le côté de la tête pâle (sourcil, oreille et joue) sur lequel ressort un trait loral et un trait post-oculaire sombres. L'œil sombre est cerclé de blanc.
- le bec a environ 1,5 fois la longueur de la tête. Il est plutôt fin à la base et reste fin sur toute sa longueur en s'incurvant plus régulièrement. Associé avec la petite tête pâle, cela donne à l'oiseau une allure unique.
- les flancs sont très pâles comme le reste du dessous et non barrés. Au lieu de barres, ce sont des taches en forme de cœur ou de goutte, alignées dans les deux sens, qui se détachent nettement.
Les jeunes sont moins typiques pour ce dernier critère car ils ont les flancs striés.
On peut voir de belles images de Courlis à bec grêle sur le net.