Coucal faisan

Le coucal faisan mérite bien son nom car sa longue queue et ses brèves ailes aux bouts arrondis lui donnent tout à fait l'apparence et l'allure de ce grand gallinacé. En plumage nuptial, les adultes de la race nominale présentent une tête, un cou et un dessous entièrement noirs. Les parties supérieures et les ailes affichent une couleur brun rougeâtre avec d'abondantes barres noires et crème. La queue est noir avec des barres orangées. En dehors de la saison de reproduction, la tête et le dos reviennent à la couleur châtain rougeâtre et les parties inférieures prennent une teinte brun-cannelle, l'ensemble du plumage étant nettement strié de blanc. Les yeux sont rouges. Les sexes sont identiques, à ceci près que la femelle est largement plus grande.
Les juvéniles sont plus fauve, leur parties inférieures sont plus claires. Leurs iris et leur bec sont bruns.
Les différentes sous-espèces sont reconnaissables grâce à de légers détails : Chez les races nigricans et propinquus, le dessous des ailes est rayé de jaune et de noir, les barres jaunes étant plus étroites que les noires. Chez la race thierfelderi, le dessous de ailes est rayé de roux et de noir, les barres étant d'égale largeur. La race melanurus est plus grande que la race nominale phasianinus, les barres de ses rectrices sont plus larges que chez cette dernière. La race mui présente un grand apport de blanc dans son plumage.