Colibri de Costa

En Arizona, les pontes commencent précocement, car on peut voir des petits bien emplumés et parvenus à un assez bon stade de développement dès les mois de mars-avril. En Californie, l'hivernage a lieu dans le désert du Colorado mais pas dans la région de Los Angeles. Dans les régions choisies, les plantes son ornitophiles ("qui aiment le oiseaux") et ont un fleurissement précoce, si bien qu'elles sont déjà en grande floraison quand arrivent les premiers mâles.
Dans une étude récente réalisée en Californie, on a constaté un comportement territorial des mâles et une grande agressivité dans le but de dissuader les intrus. Les mâles se concentrent sur leurs zones préférées de nourrissage et les mâles solitaires stationnent au même perchoir pendant plusieurs jours consécutifs, montrant qu'ils sont capables de défendre bec et ongles un emplacement. L'intimidation a l'air de bien fonctionner et l'on constate un nombre réduit d'intrusions de la part d'autres espèces.
Certains oisillons naissent à la mi-avril mais un bon nombre attend le mois de juin pour éclore. Parfois, on aperçoit certaines mères alimentant leur nourrisson, encore à la fin du mois de juin.

Par ailleurs, dans la région de Santa Barbara, les Colibris de Costa sont des nicheurs tardifs Dans la Baja, les pontes sont nombreuses et se poursuivent jusqu'au 29 juin. Des couvées exceptionnelles se déroulent en janvier à San Diego. Des secondes couvées sont entreprises dans le chaparral californien au cours du mois d'avril.
L'acquisition de territoires ne traîne pas, une fois que les mâles sont arrivés, ils entament les parades en février, ce qui représente les prémices de la construction du nid. Après s'être posté bien en vue sur un perchoir, ils effectuent un vol circulaire en "U" et leur plongeon est agrémenté de courts sifflements. Les territoires mesurent un peu plus d'un hectare et doivent être abondants en nourriture.
Après une longue poursuite, les partenaires s'accouplent dans un mesquite.
Les nids sont typiques de ceux des colibris. Ils ont la forme d'une coupe et ils ont environ 4 centimètres de diamètre. C'est un mélange de fibres végétales, de tiges, de papiers, de lanières d'écorce qui sont reliés entre eux par des toiles d'araignée. Les nids ont des dimensions diverses et ils sont placés dans 16 sortes d'arbres différents dont les opuntias et les yuccas. Parfois, ils sont installés sur des plantes grimpantes qui dégringolent des rochers, dans des vergers de citrons ou des palmeraies. Bien qu'ils construisent parfois leur nid près des rivières, celui-ci est souvent à une grande distance de l'eau. Placé près d'une trouée entre 1 et 3 mètres au-dessus du sol, il permet de surveiller le voisinage à une longue distance.

La ponte contient généralement 2 œufs blancs qui sont couvés pendant 15 ou 16 jours par la femelle seule. Les petits naissent nus mais avec quelques rayures de duvet jaunâtre sur le dos. Ils sont ravitaillés toutes les demi-heures à peine.
L'envol s'effectue au bout de 20 à 23 jours. Le taux moyen de réussite des couvées est à peine de 57% ce qui est un résultat moyen. Une vaste vague d'hybridation a été enregistrée entre cet oiseau, le Colibri à queue large (C. platycercus) et le Calypte calliope (C. Calliope).