Colibri d'Équateur

Le mâle possède un long bec rectiligne qui se termine par un petit crochet denté. chez les mâles, le bec mesure 4cm, ce qui représente une proportion importante en comparaison avec la totalité de la longueur corporelle (12cm). Tous les synonymes étrangers, italiens (dentato) anglais (tooth-billed) allemand (Zahnschnabel) espagnol (piquidentado) tiennent compte de ce caractère essentiel pour nommer cet oiseau. En français, ce colibri de moyenne taille est souvent appelé Porte-lance d'Équateur, ce qui est un nom encore plus évocateur. .
Des études génétiques réalisées sur le spectre de couleurs du plumage, avaient, à l'origine, déterminé une parenté proche avec les Mangos de Prévost et les Mangos de Veragua. Plus tard, au cours du XXème siècle, des renseignements supplémentaires avaient permis de la classer dans la sous-famille des Ermites (Phaethornithinae).
Actuellement, les informations les plus récentes, permettent de ranger les Colibris d'Équateur dans la sous-famille des Polytminae (dernière classification de l'IOC). Malgré son grand territoire amazonien, le Porte-lance d'Équateur est considéré comme monotypique, c'est à dire qu'il n'a pas de congénère (il est le seul membre de sa sous-famille).

Le mâle possède un petit crochet sur l'extrémité du bec et des pointes semblables à des dents. Le plumage brillant contraste avec le capuchon cuivré. Les parties inférieures sont blanchâtres avec d'abondantes stries sombres.
Quand elle est déployée, la queue forme un arc-de-cercle dont la bordure subterminale est teintée de noir et ponctuée de petites taches blanches. Il y a une bande blanche visible sur la croupe.
Chez les femelles, le plumage est plus brillant que chez leurs partenaires. Même si les parties supérieures vertes sont irisées, leur livrée est plus terne que celui de la plupart des colibris. Le crochet sur le bec est absent, la couronne est plus terne, les stries sur l'abdomen sont moins nombreuses. Chez les immatures, le capuchon et la nuque sont bleu verdâtre. La bande cuivrée est discrète ou absente sur le croupion.