Autour tachiro

L'Autour tachiro est un épervier africain d'assez grande taille, le plus grand après l'Autour noir. Son plumage est très variable, y compris à l'intérieur d'une même sous-espèce, les variations portant surtout sur la teinte de fond et sur l'extension et la couleur des barres des parties inférieures. On retrouve chez cette espèce le dimorphisme sexuel prononcé qui s'observe chez les Accipiter. La femelle est plus grande que le mâle d'un bon tiers.
Typiquement, le mâle adulte a le dessus et la tête gris ardoisé et le dessous finement barré de gris brun, de brun-roux, ou même de roux franc sur fond blanc ou nuancé de roux. Les iris sont jaunes, la cire du bec n'est pas jaune vif comme chez les autres éperviers, mais jaunâtre, jaune verdâtre, ou même gris verdâtre. La queue est gris foncé, avec quelques barres gris clair assez distantes, parfois localement blanches au centre. Les pattes sont jaunes. Certains mâles ont les flancs roussâtres ou même roux, sans rayures.
La femelle a le dessus brun foncé et le dessous plus fortement barré de brun sur fond blanc. La cire est comme celle du mâle.
L'immature ressemble à la femelle, mais le dessous du corps, au lieu d'être barré, est fortement taché de brun sur fond clair, et les iris sont bruns.
Il existe une forme mélanique entièrement sombre, avec des barres claires sur le dessus de la queue et qui en vol présente un contraste entre les rémiges primaires claires et les couvertures sombres.
La race pembaensis est plus petite, gris pâle dessus et rousse ou rose-roux dessous.