Alouette lulu

L'Alouette lulu est un oiseau que l'on identifie selon les circonstances à la silhouette, au plumage et à la voix. Elle est plus petite que l'Alouette des champs et plus compacte. En comparaison, ses ailes sont plus larges et plus arrondie. Sa queue est très nettement plus courte et le blanc est à l'extrémité et non sur les bords externes. Concernant le plumage, il faut regarder la tête qui montre de nets sourcils blancs qui se rejoignent sur la nuque et des couvertures auriculaires roux chamois avec souvent une tache claire sous l'oeil. Ensuite il faut s'intéresser au bord de l'aile au niveau de la main où se trouve un insigne caractéristique de l'espèce. L'alula est largement blanchâtre et juste en arrière, les couvertures primaires sont noires à la base et blanches à l'extrémité, ce qui donne un insigne " blanc-noir-blanc " longitudinal bien visible. On verra la voix au chapitre suivant. On peut noter également un bec plus fin, rose à la base de la mandibule inférieure, un ongle postérieur plus long.
Autrement, le plumage est assez similaire. Parties supérieures brunes striées de brun noirâtre. Parties inférieures blanc crème avec des stries brun noirâtre, fines sur la poitrine et indistinctes sur les flancs. En revanche, en vue de dessous en vol, l'aspect est très différent de celui de l'Alouette des champs. Les rémiges noirâtres contrastent avec les couvertures blanches et la queue noire à bout blanc contraste avec les sous-caudales blanches.
Le juvénile a les tectrices de la tête, du manteau et du dos ainsi que les couvertures alaires et les tertiaires brun sombre avec une large bordure beige chamois et une extrémité blanche. Cela donne à la tête un aspect moucheté et aux parties supérieures un aspect écailleux. Son patron de tête est plus marqué. Ainsi on voit mieux que chez l'adulte la moustache noire, la sous-moustache blanche et le trait malaire noir bordant la gorge blanche.
Il n'y a pas de dimorphisme sexuel. La sous-espèce " pallida " du sud de l'Europe est un peu plus pâle et plus grise.